Aufgrund der pandemischen Lage, die sich ab Mitte November wieder zugespitzt hat, musste die Wirtschaftsförderung Leverkusen die für den 24. November 2021 geplante Unternehmerpreisverleihung kurzfristig absagen. Dennoch hat das Thema, um das sich der Abend drehen sollte, Bestand. Denn neben der Pandemie, hat eine weitere Katastrophe Leverkusens Bürger:innen und Unternehmer:innen in diesem Jahr hart getroffen: Das Hochwasser Mitte des Jahres.
Geplant war ein feierlicher Abend im kleinen, exklusiven Rahmen, um nicht nur den Unternehmerpreis 2021, sondern auch den Unternehmerpreisträger 2020 Karl-Heinz Horst und den Nachwuchspreisträger 2020 Stefan Lutz nachträglich zu ehren. Leider ließ die Zuspitzung der pandemischen Lage die verantwortungsvolle Durchführung der Veranstaltung nicht zu.
Thematisch fokussierte sich die Preisverleihung auf das Jahr 2021 und dessen Krisen. Dabei spielte nicht nur die Pandemie eine große Rolle, sondern auch das Hochwasser Ende Juli. Zahlreiche Leverkusener:innen waren betroffen und kämpfen immer noch für den Wiederaufbau ihrer Häuser und Betriebe. Gleichzeitig zeigte sich, wie stark der Zusammenhalt in Leverkusen ist und wie groß Solidarität geschrieben wird. Zahlreiche Freiwillige halfen mit – ob direkt vor Ort oder im Nachgang mit Sachspenden, Geldspenden, kostenlosen Beratungen zu Finanzierungshilfen oder unbürokratischen Kreditangeboten.
Deswegen vergibt die Jury des Unternehmerpreises, bestehend aus Oberbürgermeister Uwe Richrath, IHK Köln Leverkusen/Rhein Berg-Leiterin Eva Babatz, Kreishandwerkerschaft-Geschäftsführer Marcus Otto, Sparkassen-Vorstandsvorsitzender Markus Grawe und WfL-Geschäftsführer Markus Märtens, den Unternehmerpreis 2021 nicht an eine:n einzige:n Unternehmer:in, sondern an alle vom Hochwasser getroffenen Bürger:innen, Unternehmer:innen und deren Mitarbeiter:innen, genauso wie an alle Unterstützer:innen, die in den letzten Monaten gezeigt haben, was Zusammenhalt und ein starkes Leverkusener Netzwerk bewirken können.
Als Zeichen der Anerkennung und zur Unterstützung der Betroffenen,spendet die Wirtschaftsförderung Leverkusen anlässlich des Unternehmerpreises 2021 15.000 EUR an den Hochwasser-Fonds der Bürgerstiftung Leverkusen. Weil auch weiterhin Hilfe benötigt wird und finanzielle Mittel direkt eingesetzt werden können.
Am Mittwochmittag nahm Bürgerstiftung Leverkusen-Geschäftsführer Manuel Bast den Spendenscheck von Oberbürgermeister Uwe Richrath, WfL-Aufsichtsratsvorsitzende Claudia Wiese und WfL-Geschäftsführer Markus Märtens entgegen. „Wir sind täglich im Kontakt mit Leverkusener Unternehmer:innen, die auch nach einem halben Jahr noch nicht zur Normalität zurückkehren konnten und versuchen bestmögliche Unterstützung bei allen Problemstellungen zu leisten. Dazu gehört für uns auch, die Aufmerksamkeit weiterhin auf das Thema zu lenken und mit unserer Geldspende hoffentlich einen wertvollen Beitrag für Leverkusens Bürger:innen und Unternehmer:innen leisten zu können“, resümiert WfL-Chef Märtens.
